Kuukauden pelimanni Yamar Thiam
Yamar Thiam syntyi (12.2.1962) Pohjois-Senegalissa Mallan kylässä. Yamarista tuli puhuvan rummun (talking drum, tama) soittaja, sillä hän kuului muusikkosukuun ja hän sai jo pienenä seurata isänsä ja setiensä mestarillista soittoa. Yamar ei ole varsinaisesti opiskellut soittoa: hän syntyi rumpu kainalossa ja alkoi soittaa korvakuulolta lisäillen traditioon omia luovia osuuksiaan. Hän on suullisen perinteen säilyttäjä ja sen eteenpäin siirtäjä (griot). Yamar ei käytä nuotteja mutta hän voi soittaa kaiken informaation puhuvalla rummullaan.
Yamarin perhe muutti Senegalin pääkaupunkiin, Dakariin kun hän oli 10-vuotias. Hän soitti perheyhtyeen mukana erilaisissa juhlissa, häissä, hautajaisissa yms. 1970-luvun lopulla Senegalissa kehittyi kansallinen pop-musiikki, mblax. Yamar soitti puhuvaa rumpua sähköisissä pop-yhtyeissä jo alle 20-vuotiaana. Hän on soittanut mm. Afrikan kuuluisimman laulajan Yossou N¹Dourin yhtyeessä Super-Etoile.
Vuonna 1988 suomalainen kitaristi Hasse Walli kokosi Dakarin parhaista muusikoista Asamaan-yhtyeen, joka tuli kesällä 1988 Suomeen ja esiintyi mm. Kaustisen kansanmusiikkijuhlilla. Samana vuonna Yamar esiintyi myös Lyyran Tähtikuvio & Vegan kanssa poikkitaiteellisessa teoksessa Ihminen. Yhteisiä esiintymisiä oli vuosina 1988-1990 kun Asamaan oli Suomessa.
Vuonna 1990 Yamar perusti Dakarissa veljensä Asane Thiamin kanssa ryhmän nimeltä Tama Thiam, joka esittää perinteistä senegalilaista rumpumusiikkia ja tanssia. Yamar on yhä Senegalissa niin kuuluisa muusikko, että taksikuskitkin tietävät hänet ja kaipaavat hänen hienostunutta soittoaan. Yamar on asunut vuodesta 1992 pysyvästi Suomessa, ja siksi senegalilainen sanonta kuuluu: ²päästäkää se mies edes päiväksi takaisin soittamaan ja laulamaan².
Yamar perusti vuonna 1991 Galaxy-yhtyeen yhdessä kuuden senegalilaisen muusikon kanssa. Mblaxia sekä perinteistä rumpu- ja laulukappaleita esittävässä yhtyeessä on mukana myös Ippe Kätkä. Galaxy ja erityisesti Yamar on mukana Konserttikeskuksen toiminnassa. Koulukonserttien lisäksi he opettavat afrikkalaisten rumpujen soittoa. Maailman Musiikin Keskus julkaisi keväällä 1997 Galaxyn CD-levyn Nobeel. Galaxy oli Roskilden festivaalien suomalaisyhtye kesäkuussa 1998.
Yamar on esiintynyt Suomessa satojen keikkojen lisäksi radiossa ja tv:ssä. Hän vierailee myös useilla levyillä tama-solistina. Virtuoosimaisen soiton (rytmi ja melodia tulevat samasta pienestä soittimesta) lisäksi mies tanssii, laulaa ja kommunikoi yleisön kanssa. Yamar on ollut mukana Lyyran Tähtikuvio & Vega nimisessä kokoonpanossa jo kymmenen vuotta. Kokoonpano on keskittynyt suomalaisen runouden laulamiseen ja soittamiseen. Ohjelmistossa on popKalevala, Kivi, Hellaakoski, Leino, Saarikoski ja Kunnaksen Tiitiäisen satupuu.